Por Ge Ere
El 98 % de la población uruguaya tiene acceso al agua potable y Obras Sanitarias del Estado (OSE) invierte US$ 100 millones en promedio por año en obras que equivalen a 25 % de lo que recauda, informó su titular, Milton Machado.
El organismo desplegó 15.000 kilómetros de redes y, en cumplimiento del mandato de priorizar los aspectos sociales, desde 2004 regularizó servicios de casi 70.000 hogares.
Creada en 1952, OSE trabaja con el lineamiento principal de priorizar los aspectos sociales frente a los económicos al momento de brindar servicios a la población.
Machado en estos días rechazó enfáticamente la resolución de una jueza de paz que laudó que OSE no puede cortar el agua a los clientes que no pagan por el agua que consumen. El jerarca lo calificó como inaceptable y apeló que prime el sentido común.
Por otra parte, precisó que la empresa invierte en el orden de los US$ 100 millones al año, con una facturación de US$ 400 millones en igual lapso. «El 25 % de lo que ingresa por facturación se reinvierte en obras (…); hay que recordar que la empresa se financia de lo que recauda por concepto de tarifas», dijo.
A modo de ejemplo, mencionó mejoras realizadas en la usina de Aguas Corrientes, la sexta línea de bombeo, proyectos con énfasis medioambiental en la cuenca del río Santa Lucía y en Laguna del Sauce, para lo cual el organismo lanzará un llamado a fin de construir filtros de carbón granular «que eliminen la posibilidad de que haya problemas con eventos de olor y sabor». Asimismo, en las ciudades de Durazno y Treinta y Tres construye dos usinas de agua para evitar problemas de inundaciones. Machado indicó que, fuera de las zonas urbanas, se trabaja con un programa en el medio rural y en escuelas que mejoró, desde 2004, la calidad de vida de unas 20.000 personas reunidas en unos 5.000 hogares. Agregó que la regularización de asentamientos es otra vía de trabajo sostenido que varía en rapidez, pero que al momento supera los 70.000 hogares.
La calidad del agua y el cuidado del medio ambiente se priorizan mediante el uso de laboratorios: uno central y otros diez situados en capitales departamentales, en los cuales se han invertido importantes sumas de dinero, aseguró el jerarca. «En cada usina hay un laboratorio para los análisis inmediatos y se realizan 50.000 análisis por año para monitorear y asegurar la calidad del agua que se le entrega a la población», señaló.
Las plantas de tratamiento de aguas residuales que la empresa instala actualmente, como en Ciudad de la Costa, la planta de Artigas, la que se construye en Salto y las proyectadas en Paysandú, Fray Bentos y Colonia -que se llevará adelante mediante un convenio suscripto con la empresa Montes del Plata-, son ejemplo de las grandes inversiones que realiza OSE, subrayó.
Finalmente, el jerarca resaltó que el próximo gran desafío desde el punto de vista técnico, ambiental y económico es el proyecto de la represa en Casupá, fuente alternativa de abastecimiento para el sistema metropolitano.
Ciudad de la Costa
A su vez, en el marco de las actividades por el Día del Agua, autoridades de OSE y de la Intendencia de Canelones recorrieron las obras del Plan de Saneamiento Drenaje Pluvial y Vialidad de Ciudad de la Costa. Durante la recorrida presenciaron algunas de las conexiones domiciliarias al sistema, de las cuales ya se concretaron 700.
En la actividad, el presidente de OSE destacó que ya se alcanzaron las 700 familias conectadas: «son 105 kilómetros ejecutados complementarios a lo que se había realizado durante la administración anterior. Esto va a posibilitar que 5.800 hogares se puedan conectar, que se suman a 4.000 hogares de la zona A (parte de Solymar, El Bosque y Lagomar) y los 700 hogares ya conectados. Lo importante es que la gente se conecte y que disfrute del servicio y sus ventajas».
A su vez, Machado aclaró que las obras también incluyen mejoras en el abastecimiento de agua potable: «paralelamente a las obras de saneamiento, se está cambiando toda la red de agua. En esta etapa se sustituyen 95 kilómetros de tuberías de agua potable».
